キーワードはオリーブオイル　■　地中海地方の食生活の魅力とは？

みなさんは、地中海ダイエットというダイエット法を知っていますか？地中海沿岸地域に伝わる食生活を送ると太らないばかりか、生活習慣病も予防できる上に、長生きできるというデータまであるとか…。
　今回は、そんな地中海ダイエットについてご紹介したいと思います。

地中海ダイエットと言っても、その内容は新しいものでも特別なものでもありません。最初に地中海沿岸地域の食生活に注目したのはアメリカのミネソタ大学のアンセル・キーズ博士です。
　アンセル・キーズ博士は１９７０年代にアメリカ、フィンランド、イタリア、スペイン、ギリシャ、ユーゴスラビア、日本の７カ国で、心臓病の死亡率と食事の関係を１０年にわたり調査しました。

そうすると、同じくらいの脂肪摂取量にも関わらず、アメリカや北欧では心臓疾患による死亡率が高く、イタリアやギリシャ、スペインでは死亡率が低いという不思議なデータが出たそうです。
　総摂取カロリーにおける脂肪の割合は同じ４０％くらいにも関わらず、北欧フィンランドの心臓疾患での死亡率は、イタリアの３倍にも達したそうです。

ではどうして摂取している脂肪の量に差がないのに、心臓疾患での死亡率にはこんなにも差が生まれるのでしょうか。

上記にも出てきたイタリアやギリシャ、スペインなどの地中海沿岸地域の人々が摂っている油脂の大半はオリーブオイルや魚などの不飽和脂肪酸です。
　一方のアメリカや北欧の人は、動物性脂肪（飽和脂肪酸）を多く摂っています。そしてこの摂っている脂肪の違いが、死亡率の差につながっていたのです。

バターやラードなどの動物性脂肪である飽和脂肪酸は、摂りすぎると血液中のコレステロールが増え、動脈硬化が起こり、狭心症や心筋梗塞になる恐れもあります。
　もう一方のオリーブオイルなどの不飽和脂肪酸と言われる植物性脂肪はビタミンも含まれていて、悪玉コレステロールを減らし、動脈硬化の予防にも役立つ脂肪です。
　オリーブオイルの利点としては、それを使うと調理の食材が肉よりも野菜や魚がメインになるので、余分な動物性脂肪を自然と摂らなくなっていきます。油を変えるだけで、食べるものまでがヘルシーになるのですね。

ちなみに、脂肪摂取を控えるダイエットと、オリーブオイルを積極的に摂るダイエットでは、後者の方が結果が出るまでに時間がかかったものの、後々はリバウンドすることなく体重を維持できたそうです。

オリーブオイルには、うれしい効果があることがわかりましたね。でも、地中海沿岸地域の食生活はそれだけではなく、地中海ダイエットと言われるほど他にもいろいろな特徴があります。
　次にその地中海ダイエットのポイントを挙げることにしましょう。

地中海ダイエットのポイントは次の通りです。

・オリーブオイルをたくさん使う
・穀物や豆類をたくさん摂る
・魚介類を食べる
・肉を食べる時は脂肪を取り除き、赤身の部分を食べる
・野菜は種類も量もたくさん摂る
・柑橘類など果物を食べる
・甘いものは果物や蜂蜜から摂るようにする
・低脂肪乳製品を摂る

適量ならアルコールも飲んでかまいません。赤ワインは１杯程度なら特にオススメです。
何かをガマンしたりするするダイエットではないのに、リバウンドもなくこれだけでやせることができるなんてうれしいですよね。しかも、この食生活は長寿とも関係があるそうです。調理のポイントは、加熱しすぎず素材の味を生かすことです。
　パスタ好き、イタリアン好きな人は、ぜひチャレンジしてみてくださいね。